Рак пальмовый вор. Самый крупный из членистоногих - кокосовый краб




Поиск по сайту

Будем знакомы

Царство: Животные


Читать все статьи
Царство: Животные

Пальмовый воришка или Кокосовый краб

Пальмовый вор, или кокосовый краб (Birgus latro) - вид десятиногих раков из надсемейства раков - отшельников (Paguroidea) обладающий эффектной внешностью и интригующей биологией. Способность вырастать до гигантских размеров, делает их одними из крупнейших членистоногих в мире. Они вырастают до 40 см, могут весить до 4 кг, и живут до 60 лет.




Кокосовый краб является родственником сухопутному раку-отшельнику рода Coenobita. В отличии от большинства других раков – отшельников, кокосовые крабы только в первые год – два используют пустые раковины брюхоногих моллюсков для защиты своего мягкого брюшка. По истечении этого срока повзрослевшие крабы уже не используют раковины, так как их живот покрывается прочным экзоскелетом.




Тело кокосового краба, как и у всех десятиногих, разделено на переднюю часть (головогрудь), на которой имеется 10 ног, и живот. Передняя, самая крупная пара ног имеет большие клешни (когти), причем левая клешня намного крупнее правой. Следующие две пары, как и у других отшельников, большие, мощные с острыми концами, используются кокосовыми крабами для путешествия по вертикальным или наклонным поверхностям. Четвертая пара ног значительно меньше первых трех, что позволяет молодым кокосовым крабам селиться в раковинах моллюсков или скорлупе кокосового ореха, осуществлять защиту. Взрослые особи используют эту пару для прогулок и альпинизма. Последняя, очень маленькая пара, которая обычно прячется внутри панциря, используется самками для ухода за яйцами, а самцами - для спаривания.



За исключением стадии личинки, кокосовые крабы не умеют плавать, и они непременно утонут, если пробудут в воде больше часа. Для дыхания они используют специальный орган, называемый жаберные легкие. Этот орган может быть интерпретирован, как стадия развития между жабрами и легкими, и является одним из наиболее важных адаптаций кокосового краба к среде обитания. Жаберные легкие содержат ткани, аналогичные тем, которые имеются в жабрах, но подходят для поглощения кислорода из воздуха, а не из воды.




Кокосовый краб имеет хорошо развитое чувство обоняния, которое он использует, для поиска пищи. Как и большинство крабов, живущих в воде, у них есть специализированные органы, расположенные на антеннах, которые определяют концентрацию и направление запаха.




В течении дня эти членистоногие отсиживаются в норах или скальных расщелинах, которые выстилают кокосовыми волокнами или листвой, что бы увеличить влажность в жилище. Во время отдыха в своей норе, кокосовый краб закрывает вход одной клешней, чтобы сохранить влажный микроклимат в норе, который необходим для его органов дыхания.




Как подсказывает само название, этот краб питается кокосами, и на самом деле в состоянии подняться на кокосовую пальму, на высоту до 6 метров, где мощными клешнями отщипывает кокосы, если они еще не доступны на земле. Если упавший кокос не раскалывается при падении, краб в течении недели, а то и двух будет его потрошить, пока не доберется до сочной мякоти ореха. Если эта муторная работенка надоедает крабу, он поднимает кокос на дерево и кидает его вниз, дабы облегчить себе работу. Спускаясь обратно на землю, они иногда падают, но без ущерба для здоровья могут перенести падение с высоты 4, 5 метров. Не откажется кокосовый краб и от других фруктов, новорожденных черепах и падали. Они так же были замечены за ловлей и поеданием полинезийских крыс.




Другое свое название - пальмовый вор, он получил за любовь ко всему блестящему. Если на пути краба попадется ложка, вилка, или другой блестящий предмет, будьте уверены, он непременно попытается утащить его в свою норку.




С начала июня по конец августа у пальмовых воришек начинается период размножения. Процесс ухаживания длится долго и нудно, а вот само спаривание происходит довольно быстро. Оплодотворенные яйца самка носит в течении нескольких месяцев на нижней стороне живота. Когда яйца готовы к вылуплению, самка спускается к берегу моря во время прилива и выпускает личинок в воду. В течении следующих трех – четырех недель, плавающие в воде личинки проходят несколько этапов развития. Через 25 – 30 дней, уже маленькие крабики опускаются на дно, селятся в раковины брюхоногих моллюсков, и готовятся мигрировать на землю. В это время малыши иногда посещают сушу, и постепенно теряя возможность дышать под водой, окончательно перебираются в основную среду обитания. Кокосовые крабы достигают половой зрелости примерно через пять лет после вылупления, но достигают своего максимального размера только к 40 годам.




Пальмовые воришки обитают в тропиках, на островах Индийского и западной части Тихого океанов. Остров Рождества в Индийском океане имеет самую большую плотность населения кокосовых крабов в мире. Мясо пальмовых воришек считается деликатесом и афродизиаком, интенсивная охота угрожает выживанию вида в некоторых районах Юго-Восточной Азии и островов Тихого океана.





При полном или частичном копировании материалов действующая ссылка на сайт УхтаЗоо обязательна.

Пальмовый вор, или кокосовый краб(лат. Birgus latro) - вид десятиногих раков из надсемейства раков-отшельников (Paguroidea). Распространены в тропиках на островах Индийского и западной части Тихого океанов, и ведут сухопутный образ жизни.

Пальмовый вор, или кокосовый краб(лат. Birgus latro) - вид десятиногих раков из надсемейства раков-отшельников (Paguroidea). Распространены в тропиках на островах Индийского и западной части Тихого океанов , и ведут сухопутный образ жизни.

Пальмовый вор - одно из самых крупных наземных членистоногих: длина тела может достигать 40 см, а масса - 4 кг. Продолжительность жизни пальмовых воров достаточно велика: максимальный возраст составляет примерно 60 лет.

Питаются мякотью кокосовых орехов и фруктами. В прошлом считалось, что пальмовый вор может «отстригать» клешнями кокосы или даже самостоятельно раскалывать их, но в действительности он просто ищет кокосы, расколовшиеся в результате падения с пальмы

Способен забираться на деревья. Обладает хорошо развитым обонянием.

Пальмовый вор обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса.

Увидеть их при свете дня непросто: пальмовые воры ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых орехов - это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.

Кокосовый краб – представитель членистоногих и среди них отличается устрашающим внешним видом и огромными размерами. Это необыкновенное животное заставит вздрагивать смельчаков, но не оставит равнодушными к своему существованию любознательных любителей природы.

Его внешность пугает, но одновременно вызывает восторг и много вопросов. Если изучать этот необыкновенный вид, можно столкнуться со множеством интересных фактов, которые откроют секреты и особенности кокосового краба.

Особенности и среда обитания кокосового краба

Кокосовый краб имеет несколько названий. Некоторые из них характеризуют его образ жизни: краб-воришка, пальмовый вор. Вор, воришка – это не только название краба, но и характеристика его обитания, потому что крабы имеют привычку воровать себе добычу.

Предки путешественники, которые пребывали на островах Тихого и Индийского океанов, поведали интересные факты, как краб-воришка прячется в зарослях зелени, он умеет так замаскироваться, что даже при большом желании не увидеть его и не найти.

При появлении ожидаемой добычи краб мастерски в одно мгновение ею овладевает. Исследования ученных доказывают, что вор краб кокосовый имеет огромную силу и подымает до 30 килограмм, добычей могут быть даже и . Своими способностями краб пользуется для перетаскивания добычи с места на место.

В действительности кокосовый краб не относится к крабам, хотя в названии звучит прямое употребление, он относится к ракам-отшельникам и принадлежит к виду десятиногих раков.

Назвать краба-воришку сухопутным тоже сложно, потому что большая часть его жизни проходит в морской среде, и даже появление малышей происходит в воде.

Малыши, появившиеся на свет, имеют мягкую и беззащитную брюшную полость и на дне водоема, ползая, ищут надежный домик. Их жилищем может быть пустая раковина моллюска или же скорлупа от ореха.

Описание кокосового краба подтверждает, что при появлении краб имеет сходство с раком-отшельником. Он все время проводит в водоеме и тащит на себе раковину.

Но когда единожды покидает водоем, он туда не возвращается и спустя короткий период времени избавляется от раковины. Брюшко краба становится твердым, а под туловищем прячется свернутый хвост, который является защитником тела от порезов. Особенные легкие этого членистоногого позволяют дышать без воды, как только краб селится на суше.

Характер и образ жизни кокосового краба

Если появилось желание увидеть такое устрашающее чудо, следует отправляться в тропики. Кокосовый краб обитает на островах Индийского и Тихого океанов.

Пальмовые воры – ночники, поэтому увидеть их среди белого дня практически невозможно. Располагаются крабы в дневное время в песчаных горах или расщелинах скал, которые устилают волокнами от кокосов, что поддерживает нужную влажность в их жилище.

Когда приходит время отдыха вход в свое жилище кокосовый краб закрывает клешней. Это явление сберегает комфортный климат для пальмового вора.

Питание кокосового краба

Название краба подтверждает, что питается он кокосами. Размер кокосового краба позволяет ему покорять шести метровую высоту пальмы. Своими клещами рак без труда ощипывает кокос, который, падая, имеет свойство разбиваться.

Далее рак лакомится мякотью ореха. Если в случае падения орех не разбивается, рак с настойчивостью его пытается раздавить разными методами. Иногда эта процедура затягивается до нескольких дней и даже недель.

Некоторые фото кокосового краба подтверждают, что предпочтением в питании являются себе подобные, мертвые животные и упавшие фрукты. Обоняние пальмового обитателя максимально помогает не оставаться голодным и приводит к источнику пищи даже за много километров.

Опасен или нет кокосовый краб для окружающей среды – это спорный вопрос. Многие любители экстрима не видят в нем опасности, но в 90% уже внешний вид краба отпугивает и заставляет вздрагивать.

Размножение и продолжительность жизни кокосового краба

Порой для размножения членистоногих воров приходится летняя пора. Ухаживание занимает больше времени, нежели само спаривание. Самка вынашивает малышей в животе с нижней стороны.

Когда приходит время появления малышей на свет, самка выпускает свои личинки в морскую воду. От двух до четырех длительных недель личинки проходят этапы своего роста и развития.

Полноценными крабики становятся не ранее двадцать пятого дня, иногда этот период затягивается еще на десять дней. В этот момент они на морском дне ищут для себя жилье в виде пустой раковины моллюски или же скорлупы кокоса.

В период детства кокосовый краб активно ведет подготовку к жизни на суше и иногда ее посещает. Мигрировав на сухую поверхность, крабы не скидывают раковину на спине, и внешним видом напоминают раков-отшельников.

Они остаются с раковиной до момента затвердения брюшка. После того, как брюшко становится твердым уже молодой краб проходит процесс линьки. В этот момент краб неоднократно прощается со своим панцирем.

В завершение юной поры краб подворачивает хвост под брюшко, тем самым защищая себя от возможных травм. Зрелыми пальмовые воры становятся спустя пять лет после появления. Максимальным рост краба становится примерно в сорок лет жизни.

Ценность кокосового краба была еще в давний период времени и сохранилась до сегодняшних дней. За таким уникальным чудовищем ведется охота и женщинами и мужчинами.

Съедобен или нет кокосовый краб, задумываться не приходится. Его мясо является редкостным деликатесом, и побаловать себя вкусным и полезным блюдом мечтает каждый. Вкус мяса имеет сходство с мясом омаров, лангустов и в приготовлении ничем, практически, не отличается.

Но кроме мяса кокосовый краб ценится еще и афродизиаком, который в человеческом организме отвечает за процесс сексуального влечения. Этот факт ведет к активной охоте на кокосовых крабов.

Значительное уменьшение крабов заставило власти установить лимитное количество при ловле кокосовых крабов. В меню ресторана не встретишь блюдо с пальмового вора в Гвинее, так как это строго запрещено.

На острове Сайпан запретили отлавливать воришек с панцирями, которые по размерам не достигают 3,5 сантиметров. Также в период размножения охота на кокосовых крабов строго запрещена.


Увидев это удивительное животное, всякий слабонервный вздрогнет от ужаса и неожиданности – ведь в мире нет никого интересней и, в то же время, ужасней, чем кокосовый краб. Во всяком случае, среди членистоногих – ведь он по праву считается самым крупным их представителем.

У кокосового краба есть много других «имен»: например, краб-воришка или пальмовый вор – ведь это странное животное и впрямь ворует свою добычу. Путешественники прошлых веков, которые побывали на островах, раскинувшихся на Западе Тихого океана и в Индийском океане, рассказывают о том, что кокосовый краб скрывается от любопытных глаз в густой зелени пальм для того, чтобы потом внезапно схватить свою добычу, лежащую прямо под деревом или неподалеку от него.

Кокосовый краб (лат. Birgus latro) на самом деле крабом вовсе не является, несмотря на разительное сходство с упомянутым в названии членистоногим родственником. Это сухопутный рак-отшельник, принадлежащий виду десятиногих раков.

Строго говоря, назвать пальмового вора сухопутным животным тоже можно с натяжкой, поскольку часть его жизни проходит в морской стихии, и даже на свет крохотные рачки появляются в толще воды. Новорожденные малыши с беззащитной мягкой брюшной полостью деловито ползают по дну водоема в поисках надежного домика, которым может послужить и ореховая скорлупка, и опустевшая раковина моллюска.

В «детстве» birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды.

По правде говоря, в большинстве легенд отмечалась именно эта его особенность - первые европейцы, прибывшие на острова, описывали кокосовых крабов как прячущихся в листве деревьев существ с длиннющими клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали добычу, вплоть до овец и коз. Ученые подтвердили, что birgus latro обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они выяснили, что свои способности краб использует для того, чтобы перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми животными, крабами и упавшими фруктами.


За счет чего ракам удается одинаково комфортно существовать и в воде, и на суше? Оказывается, мудрая природа снабдила их сразу двумя инструментами дыхания: легкими, вентилируемыми воздухом на поверхности земли, и жабрами, позволяющими дышать под водой. Вот только со временем второй орган утрачивает свои функции, и пальмовым воришкам приходится полностью переходить на наземный образ жизни.

Желающим повстречать такое чудо пришлось бы отправиться в тропики – кокосовые крабы водятся на островах Индийского океана и на некоторых западных тихоокеанских островах. Увидеть их при свете дня непросто: пальмовые воры ведут ночной образ жизни, а в солнечное время скрываются в расщелинах скал или в песчаных норках, выстланных волокнами кокосовых орехов – это помогает сохранить требуемый уровень влажности в жилище.

И хоть версия о том, что своими передними клешнями рак способен расколоть кокосовый орех, с треском провалилась, его конечности, тем не менее, достаточно развиты для того, чтобы проворно взобраться по стволу пальмы или откусить человеку фалангу пальца. А к кокосовым орехам рак действительно неравнодушен: питательная мякоть – главное блюдо в его меню, которому он и обязан своим «кокосовым» названием.

Иногда рацион раков обогащается плодами панданов, а по некоторым источникам, пальмовым ворам случается поедать и себе подобных. Голодный рак безошибочно находит ближайший «ресторан»: внутренним навигатором служит прекрасное обоняние, которое и выводит его на источник пищи, даже если он находится за много километров.

Что касается «воровского статуса» рака, то в этом повинно его неудержимое стремление утянуть в свою норку всякую всячину из разряда той, что плохо лежит – съедобную и не очень.

Мясо кокосового краба не только числится среди деликатесов, но и относится к афродизиакам, поэтому на этих членистоногих ведется активная охота. Чтобы не допустить их полного исчезновения, в некоторых странах установлены жесткие ограничения на отлов кокосовых крабов.

Тело кокосового краба, как и у всех десятиногих, разделено на переднюю часть (головогрудь), на которой имеется 10 ног, и живот. Передняя, самая крупная пара ног имеет большие клешни (когти), причем левая клешня намного крупнее правой. Следующие две пары, как и у других отшельников, большие, мощные с острыми концами, используются кокосовыми крабами для путешествия по вертикальным или наклонным поверхностям. Четвертая пара ног значительно меньше первых трех, что позволяет молодым кокосовым крабам селиться в раковинах моллюсков или скорлупе кокосового ореха, осуществлять защиту. Взрослые особи используют эту пару для прогулок и альпинизма. Последняя, очень маленькая пара, которая обычно прячется внутри панциря, используется самками для ухода за яйцами, а самцами — для спаривания.

За исключением стадии личинки, кокосовые крабы не умеют плавать, и они непременно утонут, если пробудут в воде больше часа. Для дыхания они используют специальный орган, называемый жаберные легкие. Этот орган может быть интерпретирован, как стадия развития между жабрами и легкими, и является одним из наиболее важных адаптаций кокосового краба к среде обитания. Жаберные легкие содержат ткани, аналогичные тем, которые имеются в жабрах, но подходят для поглощения кислорода из воздуха, а не из воды.

Кокосовый краб имеет хорошо развитое чувство обоняния, которое он использует, для поиска пищи. Как и большинство крабов, живущих в воде, у них есть специализированные органы, расположенные на антеннах, которые определяют концентрацию и направление запаха.

В течении дня эти членистоногие отсиживаются в норах или скальных расщелинах, которые выстилают кокосовыми волокнами или листвой, что бы увеличить влажность в жилище. Во время отдыха в своей норе, кокосовый краб закрывает вход одной клешней, чтобы сохранить влажный микроклимат в норе, который необходим для его органов дыхания.

Как подсказывает само название, этот краб питается кокосами, и на самом деле в состоянии подняться на кокосовую пальму, на высоту до 6 метров, где мощными клешнями отщипывает кокосы, если они еще не доступны на земле. Если упавший кокос не раскалывается при падении, краб в течении недели, а то и двух будет его потрошить, пока не доберется до сочной мякоти ореха. Если эта муторная работенка надоедает крабу, он поднимает кокос на дерево и кидает его вниз, дабы облегчить себе работу. Спускаясь обратно на землю, они иногда падают, но без ущерба для здоровья могут перенести падение с высоты 4, 5 метров. Не откажется кокосовый краб и от других фруктов, новорожденных черепах и падали. Они так же были замечены за ловлей и поеданием полинезийских крыс.

Другое свое название — пальмовый вор, он получил за любовь ко всему блестящему. Если на пути краба попадется ложка, вилка, или другой блестящий предмет, будьте уверены, он непременно попытается утащить его в свою норку.

С начала июня по конец августа у пальмовых воришек начинается период размножения. Процесс ухаживания длится долго и нудно, а вот само спаривание происходит довольно быстро. Оплодотворенные яйца самка носит в течении нескольких месяцев на нижней стороне живота. Когда яйца готовы к вылуплению, самка спускается к берегу моря во время прилива и выпускает личинок в воду. В течении следующих трех – четырех недель, плавающие в воде личинки проходят несколько этапов развития. Через 25 – 30 дней, уже маленькие крабики опускаются на дно, селятся в раковины брюхоногих моллюсков, и готовятся мигрировать на землю. В это время малыши иногда посещают сушу, и постепенно теряя возможность дышать под водой, окончательно перебираются в основную среду обитания. Кокосовые крабы достигают половой зрелости примерно через пять лет после вылупления, но достигают своего максимального размера только к 40 годам.

Пальмовые воришки обитают в тропиках, на островах Индийского и западной части Тихого океанов. Остров Рождества в Индийском океане имеет самую большую плотность населения кокосовых крабов в мире.

Шведские и австралийские ученые подтвердили правдивость всех рассказов о кокосовых крабах. Так, жители тихоокеанских островов утверждали, что те за несколько километров могут почуять запах, например, мяса или спелых фруктов. И действительно, специальные приманки, подложенные исследователями, немедленно привлекли внимание крабов-воришек, которые тем не менее побрезговали обычными кусочками хлеба, на которые падки обычные крабы.

Функция дворника-это, конечно, неплохо и полезно, однако, поскольку birgus latro существо преимущественно ночное и не очень-то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Уменьшение его численности вынудило местные власти установить лимит на отлов birgus latro. На Папуа- Новой Гвинее запрещено включать его в ресторанные меню, на острове Сайпан - отлавливать крабов с панцирем менее 3,5 см, а также с июня по сентябрь, в период размножения.

На внутренней поверхности стенок жаберных полостей у этого сухопутного потомка раков-отшельников развиваются гроздевидные складки кожи, в которых разветвляются многочисленные кровеносные сосуды. Это - настоящие легкие, позволяющие использовать кислород заполняющего жаберные полости воздуха. Легкие вентилируются благодаря движениям скафогнатита, а также вследствие способности животных время от времени приподнимать и опускать карапакс, для чего служат специальные мышцы.

Замечательно, что при этом сохраняются и жабры, правда, относительно малых размеров. Удаление жабр нисколько не вредило дыханию; с другой стороны, рак полностью потерял способность дышать в воде. Погруженный в воду пальмовый вор погибал через 4 ч. Остаточные жабры, по-видимому, не функционируют. Пальмовый вор выкапывает в почве неглубокие норы, которые выстилает волокнами кокосовых орехов. Чарльз Дарвин рассказывает, что туземцы на некоторых островах выбирают из нор пальмового вора эти волокна, нужные им в их немудреном хозяйстве. Иногда пальмовый вор довольствуется естественными убежищами - расщелинами в скалах, полостями в осушенных коралловых рифах, но и в таких случаях использует для их обкладки растительный материал, сохраняющий в жилье повышенную влажность.

— одно из самых крупных наземных членистоногих: длина тела может достигать 32 см, а масса — 4 кг.

Пальмовый вор или кокосовый краб (лат. Birgus latro ) — вид десятиногих раков из надсемейства раков-отшельников (Paguroidea ). В отличие от большинства других раков-отшельников он использует пустые раковины брюхоногих моллюсков только на ранних стадиях развития. Взрослые особи ведут сухопутный образ жизни. Пальмовые воры распространены в тропиках на островах Индийского и западной части Тихого океанов. Eпотребляют в пищу мясо .



Строение и систематическое положение

Пальмовый вор — одно из самых крупных наземных членистоногих: длина тела может достигать 32 см, а масса — 4 кг. Клешни передней пары ходных ног способны развивать усилие, позволяющее дробить небольшие кости. Четвёртая и, в особенности, пятая пара ходных ног развиты хуже остальных. Этот признак, а также способность отгибать брюшной отдел указывают на принадлежность пальмовых воров к ракам-отшельникам, а не к внешне похожим на них крабам.



Сухопутный образ жизни представителям этого вида позволяет вести мощно развитый кальцинированный экзоскелет, а также модификация органов газообмена. Стенки жаберных полостей несут гроздевидные выросты, значительно увеличивающие дыхательную поверхность. Собственно жабры у пальмового вора развиты слабо.



Размножение и развитие

В сезон размножения самки с развивающимися яйцами мигрируют к морю и откладывают их в воду, где вылупляются личинки. Осевшие на дно молодые особи обладают типичным внешним видом рака-отшельника и прячут мягкое брюшко в пустые раковины морских (а после выхода на сушу — наземных) брюхоногих моллюсков.



Продолжительность жизни пальмовых воров достаточно велика: длины в 10 см они достигают только в пятилетнем возрасте.



Питание и образ жизни

Рацион составляют плоды панданов, содержимое расколотых кокосовых орехов. Молодь может питаться другими ракообразными и детритом.



Пальмовый вор выкапывает в почве неглубокие норы, которые выстилает волокнами кокосовых орехов. Иногда довольствуется естественными убежищами — расщелинами в скалах, полостями в осушенных коралловых рифах, но и в таких случаях использует для их обкладки растительный материал, сохраняющий в жилье повышенную влажность. Способен забираться на деревья. Обладает хорошо развитым обонянием.











Пальмовый вор, питающийся мякотью кокосового ореха. Брюшной отдел отогнут, пятая пара ходных ног недоразвита.



Birgus latro существо преимущественно ночное и не очень — то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Есть, однако, и те, кто ищет с ним встречи: краб — известное лакомство, а его мясо считается афродизиаком











Этот воришка с невероятным нюхом — существо, облик которого породил множество легенд на островах Тихого и Индийского океанов. Если этого гигантского краба бросить в воду, он задохнется. Его история- типичный пример «конвергентной эволюции». Так исследователи называют эволюцию, при которой одинаковые потребности вызывают одинаковую адаптацию у далеких друг от друга организмов.

Birgus latro, он же кокосовый краб, или краб-воришка, сделался знаменитым после того, как исследователи из университетов Лунда (Швеция) и Нового Южного Уэльса (Австралия) выявили, что у него имеются те же механизмы обоняния, что и у насекомых. Это — самое большое членистоногое в мире (к ним, напомним, относятся также ракообразные, насекомые, пауки), длиной до полуметра и весом до 4 кг. Как и всякий краб, он обладает щетиной и волосками разной длины — осязательными рецепторами. Но кокосовый краб-уникум в своем роде, его обоняние развито столь же сильно, как и у насекомых, к тому же у него есть органы обоняния, которых лишены обычные крабы. Эта особенность birgus latro развилась после того, как он вышел из воды и поселился на суше.

Шведские и австралийские ученые подтвердили правдивость всех рассказов о кокосовых крабах. Так, жители тихоокеанских островов утверждали, что те за несколько километров могут почуять запах, например, мяса или спелых фруктов. И действительно, специальные приманки, подложенные исследователями, немедленно привлекли внимание крабов-воришек, которые тем не менее побрезговали обычными кусочками хлеба, на которые падки обычные крабы.

В «детстве» birgus latro не слишком отличается от рака-отшельника: он таскает за собой свою раковину и почти все время проводит в воде. Но выйдя однажды из личиночного состояния и покинув воду, он уже не способен туда вернуться, а в какой-то момент и носить за собой раковину-домик. В отличие от брюшек раков-отшельников его брюшко не является ахиллесовой пятой и постепенно твердеет, а хвост сворачивается под туловищем, защищая тело от порезов. Благодаря особенным легким он начинает дышать вне воды. Оказавшись на твердой почве, кокосовый краб начинает тащить все, что плохо припрятано (как утверждают местные жители, его соблазняют не только еда, но и любые блестящие предметы), и демонстрирует свою силу, раскалывая клешнями кокосовые орехи, за которыми взбирается по пальмам на высоту до 6 м.

По правде говоря, в большинстве легенд отмечалась именно эта его особенность — первые европейцы, прибывшие на острова, описывали кокосовых крабов как прячущихся в листве деревьев существ с длиннющими клешнями, которые неожиданно протягивались до самой земли и захватывали добычу, вплоть до овец и коз. Ученые подтвердили, что birgus latro обладает большой силой и может поднимать до 30 кг веса. Однако они выяснили, что свои способности краб использует для того, чтобы перетаскивать с места на место груз, предпочитая питаться мертвыми животными, крабами и упавшими фруктами. Если ему хочется полакомиться кокосом, он раскалывает орехи, но это та еще работенка — она занимает недели. Поэтому, учитывая, что передвигается он хорошо и достаточно быстро, краб-воришка предпочитает использовать свое мощное обоняние для того, чтобы найти съестное, с которым не надо возиться, — например, пищевые отходы.

Функция дворника-это, конечно, неплохо и полезно, однако, поскольку birgus latro существо преимущественно ночное и не очень-то дружелюбное, наткнувшись на него, местные жители особого восторга не испытывают. Есть, однако, и те, кто ищет с ним встречи: краб — известное лакомство, а его мясо считается афродизиаком. Уменьшение его численности вынудило местные власти установить лимит на отлов birgus latro. На Папуа- Новой Гвинее запрещено включать его в ресторанные меню, на острове Сайпан — отлавливать крабов с панцирем менее 3,5 см, а также с июня по сентябрь, в период размножения.

Что касается размножения, то ухаживание у крабов-воришек бывает долгим и трудным. Самка, будучи чуть легче самца, носит оплодотворенные яйца под туловищем, они защищены тремя специальными отростками.
Когда яйца созревают, самка отправляется на линию прибоя и оставляет их во время прилива так, чтобы личинки могли плавать в воде около месяца. Затем «малыши» ищут твердой защиты — ракушку или скорлупу ореха-и существуют как раки-отшельники до тех пор, пока не вырастают до 2,5 см в длину. С этого момента они отбрасывают ракушку, а их брюшная полость постепенно становится твердой, пройдя несколько фаз мутаций, во время которых они прячутся за камнями. Не считая спаривания, кокосовый краб все делает медленно и спокойно: фаза роста у него очень долгая. Настолько долгая, что никому пока не удалось выяснить, сколько же живет краб-воришка.

Научная классификация
Царство : Животные
Тип : Членистоногие
Подтип : Ракообразные
Класс : Высшие раки
Отряд : Десятиногие раки
Надсемейство : Раки-отшельники
Семейство : Coenobitidae
Род : Birgus
Вид : Пальмовый вор